686 is Now a Certified B Corp

On Earth Day 2024, 686 Apparel, the Los Angeles-based brand that has been a staple in snowboarding since 1992, announced that it is now a Certified B Corp.

Since its inception, 686 has been guided by „the philosophy of Kaizen,” says the brand’s founder, Michael Akira West. Kaizen is the Japanese philosophy of „continuous improvement” rooted in the idea that small and positive steps can result in large, beneficial change.

For 686, 8 years of work have culminated in achieving B Corp status.

View this post on Instagram

A post shared by 686 Technical Apparel (@686)

Mike Akira West, founder of 686, released this statement via @686 on Instagram:

As a kid growing up street skateboarding in the mid 80’s, one thing was obvious to me: people did not like skateboarders, and skateboarding wasn’t cool in the eyes of commercial authority. The driver of what made skateboarding special was the culture and the people who lived and breathed the independent nature of persevering through anything.

This is where I connected with skateboarding, through the DIY ethos of “if we believe it’s cool, then we must support it.” We supported not because it granted us access to a higher level of recognition, but because we wanted the heartbeat of skateboarding to outlive all of us.

As peripheral as this may sound, this laid the groundwork for me starting 686 over three decades ago. As a founder-led business, I’m driven to create a brand much bigger than myself or the products we make.

My dharma and purpose for 686 is to contribute to an ecosystem that’s positive for the world we live in. I firmly believe this is our calling and this is what gets me excited every morning to create work. At the same time, I want to collaborate with other like-minded brands and people that equally have the same goals. We are better together.

When I heard of B Corp 8 years ago, I immediately knew this was something that we could strive to be part of one day. I was, and still am, drawn to the continued evolution of self-improvement that the B Corp community encourages. The journey of consistent improvement over a long period is what drives me to do better.

This philosophy of Kaizen is what has guided 686 for over three decades. Becoming B Corp Certified not only represents what I live for personally and professionally, but symbolizes this continued journey of improvement for the brand.

-Mike

Obtaining B Corp certification is not an easy feat. Similar to the USDA anointing a product as officially organic, B Corp status is determined by an independent non-profit called B Lab that evaluates a business of a variety of in-depth factors, from social responsibilities to environmental and sustainable practices, manufacturing and top-to-bottom stakeholder impact (i.e. labor and business practices).

B Lab defines the comprehensive designation: „Certified B Corporations are businesses that meet the highest standards of verified social and environmental performance, public transparency, and legal accountability to balance profit and purpose.”

Key words here are „balance profit and business.” The whole idea around becoming a B Corp business is that profit and social/environment impact are not mutually exclusive.

686 joins only a few thousand businesses worldwide that have received the important distinction, including in the snow industry, Burton and Patagonia, as well as Taos. You can check out the B Corp website to see each company’s official rating, both overall and divided between five categories: governance, workers, community, environment, and customers.

K. János

„Ez volt az első alkalom, hogy síelni tanultam, és a csapat fantasztikus! Mindenki türelmes és barátságos, segítettek minden lépésnél. Már várom a következő szezont!”

F. Andrea

„Remek oktatók, profi csapat! A gyerekek imádták a síoktatást, és nagyon sokat fejlődtek rövid idő alatt. Köszönjük az élményt!”

S. Gábor

„Semmering gyönyörű hely, de a legjobban a síoktatás nyűgözött le! A csapat nagyon jól felkészült és egyénre szabott figyelmet biztosított.”

B. Krisztina

„Többéves tapasztalattal is rengeteget tanultam a csapattól. Kiváló technikai tudásuk van, és a pozitív hozzáállásuk segített, hogy jobb síelővé váljak.”

T. Péter

„Kezdőként érkeztem, de a csapat lelkesedése és szakértelme meggyőzött, hogy folytassam. Már a második nap bátran csúsztam a pályán.”

H. Zsuzsanna

„A síoktatók fantasztikusak! Nemcsak a technikára figyelnek, hanem a biztonságra is, ami különösen fontos volt nekem. Mindenkinek ajánlom!”

L. István

„Kellemes, családias légkör, és nagyon profik az oktatók. Sosem gondoltam volna, hogy ennyire élvezni fogom a síelést, de itt minden könnyűnek tűnt.”

N. Eszter

„Az oktatás minden korosztály számára szuper! Gyermekeim és én is élveztük a közös órákat, és hatalmas élmény volt együtt tanulni. Köszönjük!”

R. Attila

„A csapat rugalmassága és figyelme minden egyes ügyfél számára lenyűgöző. Remek tippeket kaptam, amik rögtön érezhetően javították a teljesítményemet.”

M. Ágnes

„Semmeringen nemcsak a táj varázslatos, de az oktatók is. Már az első órák után magabiztosabb lettem a pályán, és élveztem minden pillanatot.”

B. Ferenc

„Az oktatók rendkívül segítőkészek és motiválók. A síelés náluk többé nem félelmetes, hanem örömteli kihívás lett. Mindenkinek ajánlom őket!”

P. László

„Kiváló oktatás, csodás táj és barátságos csapat. Az első perctől kezdve élveztem az órákat, és sokat tanultam. Köszönöm az élményt!”

V. Katalin

„Nagyon elégedett vagyok! Gyorsan és biztonságosan tanítottak meg síelni, és az egész folyamat közben végig biztonságban éreztem magam.”

G. Tamás

„Nagyon szuper volt a csapattal síelni tanulni! Az oktatók szakszerűek, de mégis laza hangulatban teltek az órák. A fejlődés garantált!”

F. Klára

„Az oktatás minden részlete tökéletes volt, és az oktatók figyelme minden egyes résztvevőre kiterjedt. Csodás élmény volt!”

Z. Norbert

„Ez volt életem egyik legjobb síelési élménye. A csapat nemcsak a technikámat javította, de rengeteg motivációt is adott. Köszönöm a fantasztikus napokat!”

T. Zoltán

„A csapat fantasztikus! Sosem gondoltam volna, hogy ennyire élvezni fogom a síelést, de ők segítettek leküzdeni minden félelmemet. Köszönöm!”

K. Ildikó

„Nagyon élveztem az oktatást! A csapat profin vezette a kezdő csoportot, és mindenki figyelmét egyénileg is megkaptam. Már alig várom, hogy visszatérjek.”

S. Mihály

„Az oktatók igazi profik! A tudásuk, türelmük és kedvességük miatt a síelés nemcsak könnyen tanulható, hanem rendkívül élvezetes is.”

B. Kata

„Nagyon színvonalas oktatás, profi csapattal. A gyerekeim síelni tanultak náluk, és alig várjuk a következő szezont, hogy visszatérhessünk!”

D. Tamara

„Szuper élmény volt! Nagyon türelmes és kedves oktatókat kaptunk, akik még a nehezebb pillanatokban is bíztattak. Köszönöm a fantasztikus élményt!”

H. Gyula

„Az oktatók egyénre szabott figyelemmel és türelemmel fordultak felénk, így mindenki a saját tempójában fejlődhetett. Remek csapat!”

N. Márta

„Gyerekeim először síeltek, és az oktatók hihetetlen kedvességgel és szakértelemmel vezették őket végig az alapokon. Köszönjük ezt a fantasztikus élményt!”

T. Zsombor

„A csapat hihetetlenül jó hangulatot teremtett, miközben biztonságos és alapos oktatást nyújtottak. Csak ajánlani tudom őket!”

V. Károly

„Fantasztikus élmény volt, a síoktatók profik, és nagyon jól tudnak motiválni! Már alig várom a következő alkalmat, hogy újra síelhessek!”

J. Anna

„Semmeringen valóban a síelés paradicsoma! Az oktatók kiválóan tanítanak, és mindezt jókedvűen, szórakoztató módon teszik. Köszönöm!”

P. János

„A legjobb döntés volt, hogy itt tanultam meg síelni! A csapat hihetetlen, és az oktatás során egy cseppet sem éreztem a félelmet. Köszönet mindenért!”