FIS Delivers Strongly Worded Response to POW’s Recent Sustainability Critique

Recently, we published an article pertaining to Protect Our Winter’s (POW) response to a recent course build for an FIS Ski world cup.

View this post on Instagram

A post shared by Protect Our Winters Switzerland (@protectourwintersswitzerland)

As POW Switzerland stated in their caption:

Heavy works are currently underway on the Theodul glacier in Zermatt to prepare for the Ski World Cup. Last year, the same competition was canceled due to a lack of snow. This year, the resources deployed to ensure that the event actually takes place are beyond the bounds of acceptability and common sense. The images of the shovels digging up the glacier to form the slope that will welcome the skiers are shocking. Such a spectacle is incomprehensible at a time when glacier melt is accelerating and glaciers have lost 10% of their volume in the last two years alone. To maintain their credibility, the @fisalpine and the tourist destinations that host such events must act as role models and show that they take the current challenges seriously!

FIS did not take kindly to the post, which gained quite a bit of traction on social media. FIS released a full statement that you can read below:

FIS has put sustainability at the forefront of all its actions, with the FIS Strategic Plan very clear on our commitment towards climate action. Instead of shallow and attention-grabbing campaigns, we support long-term, practical projects that will make a meaningful difference both to the future of our planet and to our athletes.

To list a selection:

As a signatory of the UN Sports for Climate Action Framework (UNFCCC), FIS has committed to reduce its carbon emissions by 50% by 2030. We are working on a sustainability plan that will see us collecting as much data during the upcoming winter season as possible to provide the most accurate estimate of our CO2 footprint.
We have shifted our focus in order to calculate the emissions of FIS as an organization, where we have full operational control and management (unlike with externally-organized events). Once that is completed, FIS can strive to make reductions directly within our control through a CO2 reduction plan.
We have delayed the start of the season for one week and will continue to closely monitor whether we need to start the season even later, in line with our Strategic Plan.
We are spreading awareness among our National Associations about how best they can cut emissions and reduce their environmental impact, along with developing guidelines for all event organizers.
We are working to strengthen partnerships with other Sport Federations and NGOs working internationally on sustainability issues, following SDGS goal 17 which aims to revitalize the global partnership for sustainable development.
We have hired a Sustainability Director, Susanna Sieff, who is one of the most recognized experts in the field.
It is universally recognized that offsets are an impactful and necessary tool in the fight against climate change and that without them the 1.5-degree target cannot be achieved by 2050. With the FIS Rainforest Initiative, FIS supports indigenous communities and avoided deforestation projects and thereby follows several declarations of the United Nations Climate Change conference.

These are some of the actions we are taking, based on a sincere desire – indeed a determination – to make a difference. We had hoped that Protect our Winters (POW) could be our allies in this challenge. Instead, you seem to be choosing a different path:

You didn’t mention, for instance, that you had a meeting with Susanna Sieff on October 13, 2023, in which you were informed of the remarkable progress that FIS is making.
Despite the spirit of cooperation FIS tried to foster at this meeting, POW has engaged in a public campaign with a petition that serves only to splinter the winter sports community rather than unite it.
For your petition you used a picture that was not taken in recent times but in the year 2019 from WWF Austria. This picture doesn’t even show the Rettenbach Glacier/Sölden or the Theodul Glacier/Zermatt but the Pitztal Glacier and therefore has absolutely no connection to the FIS Alpine World Cup. In this case there is no doubt that you are trying to incite hostility towards FIS by deliberately misleading the public using false information. We must inform you that such conduct is unethical and we ask you to correct that with immediate effect.

Your campaign is highly unattractive. Your actions do not only harm the reputation of FIS but the future of skiing and snowboarding and the credibility of everyone who is genuinely trying to fight for climate action.

Given the urgency of the challenge we face, anyone in the snow sports world who cares about the perils of climate change should not focus on attention-seeking stunts but on finding real long-term solutions. FIS, at least, will continue to act in this spirit.

Stay tuned as this story develops

We’re always on the lookout for amusing, interesting and engaging snow-related videos to feature on our channels. Whether you’re a professional rider or just an amateur, we want to see your best footage and help you share it with the world. Submit your video for a chance to be featured on SNOWBOARDER and our social channels. Be sure to subscribe to our YouTube channel to watch high-quality snowboarding videos.

Don’t miss another headline from SNOWBOARDER! Subscribe to our newsletter and stay connected with the latest happenings in the world of snowboarding.

K. János

„Ez volt az első alkalom, hogy síelni tanultam, és a csapat fantasztikus! Mindenki türelmes és barátságos, segítettek minden lépésnél. Már várom a következő szezont!”

F. Andrea

„Remek oktatók, profi csapat! A gyerekek imádták a síoktatást, és nagyon sokat fejlődtek rövid idő alatt. Köszönjük az élményt!”

S. Gábor

„Semmering gyönyörű hely, de a legjobban a síoktatás nyűgözött le! A csapat nagyon jól felkészült és egyénre szabott figyelmet biztosított.”

B. Krisztina

„Többéves tapasztalattal is rengeteget tanultam a csapattól. Kiváló technikai tudásuk van, és a pozitív hozzáállásuk segített, hogy jobb síelővé váljak.”

T. Péter

„Kezdőként érkeztem, de a csapat lelkesedése és szakértelme meggyőzött, hogy folytassam. Már a második nap bátran csúsztam a pályán.”

H. Zsuzsanna

„A síoktatók fantasztikusak! Nemcsak a technikára figyelnek, hanem a biztonságra is, ami különösen fontos volt nekem. Mindenkinek ajánlom!”

L. István

„Kellemes, családias légkör, és nagyon profik az oktatók. Sosem gondoltam volna, hogy ennyire élvezni fogom a síelést, de itt minden könnyűnek tűnt.”

N. Eszter

„Az oktatás minden korosztály számára szuper! Gyermekeim és én is élveztük a közös órákat, és hatalmas élmény volt együtt tanulni. Köszönjük!”

R. Attila

„A csapat rugalmassága és figyelme minden egyes ügyfél számára lenyűgöző. Remek tippeket kaptam, amik rögtön érezhetően javították a teljesítményemet.”

M. Ágnes

„Semmeringen nemcsak a táj varázslatos, de az oktatók is. Már az első órák után magabiztosabb lettem a pályán, és élveztem minden pillanatot.”

B. Ferenc

„Az oktatók rendkívül segítőkészek és motiválók. A síelés náluk többé nem félelmetes, hanem örömteli kihívás lett. Mindenkinek ajánlom őket!”

P. László

„Kiváló oktatás, csodás táj és barátságos csapat. Az első perctől kezdve élveztem az órákat, és sokat tanultam. Köszönöm az élményt!”

V. Katalin

„Nagyon elégedett vagyok! Gyorsan és biztonságosan tanítottak meg síelni, és az egész folyamat közben végig biztonságban éreztem magam.”

G. Tamás

„Nagyon szuper volt a csapattal síelni tanulni! Az oktatók szakszerűek, de mégis laza hangulatban teltek az órák. A fejlődés garantált!”

F. Klára

„Az oktatás minden részlete tökéletes volt, és az oktatók figyelme minden egyes résztvevőre kiterjedt. Csodás élmény volt!”

Z. Norbert

„Ez volt életem egyik legjobb síelési élménye. A csapat nemcsak a technikámat javította, de rengeteg motivációt is adott. Köszönöm a fantasztikus napokat!”

T. Zoltán

„A csapat fantasztikus! Sosem gondoltam volna, hogy ennyire élvezni fogom a síelést, de ők segítettek leküzdeni minden félelmemet. Köszönöm!”

K. Ildikó

„Nagyon élveztem az oktatást! A csapat profin vezette a kezdő csoportot, és mindenki figyelmét egyénileg is megkaptam. Már alig várom, hogy visszatérjek.”

S. Mihály

„Az oktatók igazi profik! A tudásuk, türelmük és kedvességük miatt a síelés nemcsak könnyen tanulható, hanem rendkívül élvezetes is.”

B. Kata

„Nagyon színvonalas oktatás, profi csapattal. A gyerekeim síelni tanultak náluk, és alig várjuk a következő szezont, hogy visszatérhessünk!”

D. Tamara

„Szuper élmény volt! Nagyon türelmes és kedves oktatókat kaptunk, akik még a nehezebb pillanatokban is bíztattak. Köszönöm a fantasztikus élményt!”

H. Gyula

„Az oktatók egyénre szabott figyelemmel és türelemmel fordultak felénk, így mindenki a saját tempójában fejlődhetett. Remek csapat!”

N. Márta

„Gyerekeim először síeltek, és az oktatók hihetetlen kedvességgel és szakértelemmel vezették őket végig az alapokon. Köszönjük ezt a fantasztikus élményt!”

T. Zsombor

„A csapat hihetetlenül jó hangulatot teremtett, miközben biztonságos és alapos oktatást nyújtottak. Csak ajánlani tudom őket!”

V. Károly

„Fantasztikus élmény volt, a síoktatók profik, és nagyon jól tudnak motiválni! Már alig várom a következő alkalmat, hogy újra síelhessek!”

J. Anna

„Semmeringen valóban a síelés paradicsoma! Az oktatók kiválóan tanítanak, és mindezt jókedvűen, szórakoztató módon teszik. Köszönöm!”

P. János

„A legjobb döntés volt, hogy itt tanultam meg síelni! A csapat hihetetlen, és az oktatás során egy cseppet sem éreztem a félelmet. Köszönet mindenért!”